Гнев, споры – важные и болезненные элементы успешно развивающихся взаимоотношений. Если этого нет, мысли и чувства скрываются, в отношениях не остается места для честности и открытости. Супруги покупают себе счастье ценой близости.

Регулярно повторяющиеся жаркие споры на одни и те же темы отражают раннюю стадию развития супружеских взаимоотношений. В эту категорию попадают ссоры на следующие темы: разделение домашних обязанностей, воспитание детей, ведение домашнего  бюджета. Подобные конфликты могут заканчиваться громким скандалом и даже применением физической силы. Принимаемые решения либо неприемлемы вообще, либо приемлемы всего на неделю, не более. Это же относится и к старым конфликтам в браке.  Привычные конфликты подобны  паре изношенных носков. Они уже не нужны, но в них удобно. Такие конфликты  указывают на наличие родительских установок, до сих пор,  управляющих супружескими взаимоотношениями. Родовые установки определяют границы между супругами, границы личной свободы и играют главенствующую роль на арене семейных взаимоотношений. Затяжные конфликты вызывают  эмоциональное истощение,   неудовлетворенность браком и депрессию.

Разрешение конфликтов приводит к более зрелым, душевным взаимоотношениям, в которых супруги оказывают друг другу поддержку. Поэтому в процессе супружеской терапии родительские установки обсуждаются друг с другом и вырабатываются приемлемые способы поведения и стили общения.

Партнеры, состоящие в счастливом браке, тоже спорят между собой.  Споры по мелочам неизбежны, если мы живем с кем-то, кто не является нашим собственным клоном,  и каждый раз случаются на новую тему. Они обычно не вызывают бурю эмоций, люди спокойно выражают свое недовольство и предложения.  Разногласия  неизбежны, они являются здоровым явлением. С их помощью люди подтверждают свою независимость, одновременно выражают то, что их совместный союз намного важнее мелких ссор.  В результате обмена мнениями, обсуждения возможных вариантов развития ситуации супруги  вырабатывают совместные решения, подходящие именно этой паре. Стратегии выработки совместных решений могут быть с успехом использованы для решения других типов конфликтов в семье и социуме.